Manuel terapi; fizyoterapistlerin elleriyle uyguladığı özel mobilizasyon ve manipülasyon tekniklerinden oluşan, bilimsel temellere dayalı bir tedavi yöntemidir. Bu yöntem, eklemlerdeki hareket kısıtlılığını gidermeyi, kas spazmlarını çözmeyi, dolaşımı artırmayı ve ağrıyı hafifletmeyi amaçlar. Manuel terapi, yalnızca eklem hareketini artırmakla kalmaz; aynı zamanda eklemlerin biyomekanik düzenini yeniden sağlar. Kaslar, bağlar, eklem kapsülleri ve sinir dokusu üzerindeki gerginliği azaltarak vücudun doğal iyileşme mekanizmasını destekler. Düzenli uygulandığında duruş bozukluklarının düzelmesine, eklem fonksiyonlarının korunmasına ve yaşam kalitesinin yükselmesine katkı sağlar. Fizyoterapist, manuel terapi sırasında dokuların sertlik derecesini, eklem hareket açıklığını ve ağrıya verilen cevabı değerlendirerek kişiye özel teknikler uygular. Bu nedenle her uygulama hastanın ihtiyaçlarına göre farklılık gösterebilir.
Manuel terapi, kas-iskelet sistemi rahatsızlıkları yaşayan birçok birey için etkili bir tedavi yöntemidir. Özellikle boyun, bel, omuz, diz ve kalça gibi eklemlerde ağrı veya hareket kısıtlılığı olan kişilerde sıkça tercih edilir.
Kısacası, günlük yaşamını etkileyen hareket kısıtlılığı veya ağrı şikâyeti olan herkes manuel terapiden faydalanabilir.
Manuel terapi her hasta için uygun değildir. Uygulamadan önce mutlaka detaylı bir fizyoterapist değerlendirmesi yapılır. Bazı riskli durumlarda tedavi sakıncalı olabilir:
Bu gibi durumlarda manuel terapi yerine farklı tedavi yöntemleri tercih edilir.
Manuel terapi, cihaz tabanlı fizik tedavi yöntemlerinden ayrılır çünkü tamamen elle yapılan, kişisel ve hedefe yönelik bir uygulamadır. Fizyoterapist, hastanın ihtiyaçlarına göre eklemlere özel hareketler uygular ve bu sayede daha doğal bir iyileşme süreci başlatır.
Manuel terapi genellikle egzersiz programları ve diğer fizik tedavi yöntemleriyle birleştirildiğinde daha kalıcı sonuçlar verir.